张鼓峰又名刀山，俄语称“扎奥泽尔纳亚”，意为湖对岸高地之意，位于敬信镇防川村北1、5公里的中俄国界线上，海拔155.1米。山的东面和北面是俄罗斯的哈桑湖和波谢特草原，西北与沙草峰相连，西南与141.2高地相望，南面是防川村驻地，东南约2.5公里处是中、俄、朝三国的交界处。沙草峰位于张鼓峰西北2公里处的我国境内，海拔77.1米，东隔沙草峰泡子到中俄边界线1.2公里。所谓的“张鼓峰事件”，就是1938年7月末8月初，日、苏两国之间围绕着这两个高地进行的一场军事冲突。日本帝国主义侵占俄国的野心久已有之，1904年与沙俄开战，仅仅是其征服俄国的第一步。1907年，日本国会通过的《帝国之国防方针》中，就将俄国视为敌国，作为第一个进攻目标。1918年6月，又把苏联称作“假想之敌国”。1931年占领东北后一直在积极地进行对苏作战的准备。当时身居关东军参谋长要职的东条英机，在1936年6月，给日本参谋本部的一封电报中写道：“要以我们的武力能及，应首先打击南京政府，消除我们后方的威胁。”显而易见，日本的战略计划是：先占领中国，然后入侵苏联。当时的国际形势是：德意日三个法西斯国家组成轴心国，互相支持对方的侵略战争。而英、法等国则采取绥靖政策，怂恿日本把侵略的矛头指向社会主义的苏联。在日本统治集团内部，战略目标不定，所以，日本大本营决定对苏联发动一场小规模的试探性进攻。 　　苏联方面密切注视着远东局势，相应地加强了自己的防御力量。但是，社会主义的苏联并不想卷入帝国主义之间的掠夺战争，同时也希望避免西与德国、东对日本两线作战，曾多次向日本政府提出缔结日苏互不侵犯条约的建议，都遭到了日本方面的断然拒绝。日本帝国主义决意侵略苏联的野心昭然若揭。 　　1938年7月，日本政府照会苏联政府，声称日本参谋部的地图上，中苏国境地线绕过哈桑湖东岸，又说每年清明和中秋，朝鲜族都上张鼓峰祭扫坟墓，可见是“满洲国”领土。照会强烈要求把哈桑湖一带划为日本属地。苏联政府断然拒绝了日本政府的这一无理要求。 　　7月15日，三名日本军人身着朝族服装，带着照相机和望远镜，由两位向导带路，公然进入苏联境内。他们一边观察张望，一边绘制和拍摄苏联的边境军事设施。这时，苏联士兵已潜伏到距离他们100米处，突然发起袭击。日军小头目当场丧命，其余人慌忙逃走。 　　这个事端成了张鼓峰事件的导火线。日本政府紧急照会苏联政府，要求苏联立即从张鼓峰一带撤军。苏联毫不退让，发表声名称，日军侵入了苏联领土，并且胡作非为，苏军是在忍无可忍的情况下回击的。日军要求苏军立即撤出张鼓峰一带，并叫嚣如不撤军将采取必要的措施。苏军未予理睬。 　　7月16日，日军大本营陆军省向驻朝鲜日军发布了向苏朝边境地区集结的命令。对此，苏联外交人民委员会奉命宣称，任何威胁都不能恐吓莫斯科。 　　在这段时间里，苏军也一直在进行同日军作战的准备。一面在张鼓峰和沙草峰构筑工事，一面加紧向前线运送作战物质。 　　7月30日，日军利用黑夜渡过图们江，到防川作最后集结。7月31日深夜12时，日军在朝鲜的洪仪里向张鼓峰开炮，拉开了张鼓峰战役的序幕。最后，在苏军的不断攻击下，损失惨重，无力继续作战。 　　8月4日，日本提出议和。经过多轮谈判，日苏双方于8月10日在莫斯科缔结张鼓峰停战协定。协议规定，两国军队于8月11日12时停止一切军事行动。又经过双方代表现场交涉，双方同意在张鼓峰北坡阵地上各自后退80米，作为双方的警线。8月13日，日苏双方在张鼓峰东南坡交换了死者尸体。至此，历时13天的张鼓峰战役宣告结束。 　　张鼓峰事件后，日军把防川一带划为禁区，强行把洋馆坪、桧忠源、沙草坪、防川四个村的140多户居民迁走，使这里成为无人区，同时又在防川附近的图们江上立桩堵江，封锁图们江航道。从此，中国利用图们江航道的出海活动被迫完全中断。